Nascente do Rio São Francisco

Sobre o atrativo

No alto do Chapadão da Canastra, a cerca de 5 km da Portaria 1, em São Roque de Minas, fica o lugar que o Brasil aprendeu a chamar de nascente do Rio São Francisco. Dali a água segue mais de 2.800 km por cinco estados até o Atlântico, entre Sergipe e Alagoas. O próprio Parque Nacional foi criado em 1972, antes de tudo, para proteger essas cabeceiras. Não espere ver a água brotando de um buraco no chão. O alto da serra é um campo úmido, cheio de olhos d'água, e foi a gente da região que escolheu este ponto como a nascente simbólica do Velho Chico. O que você encontra é um pequeno poço de água clara, uma placa de pedra com o nome do rio, que o plano de manejo do parque pede para manter por seu valor histórico, e, a poucos passos, a estátua de São Francisco de Assis, o santo que dá nome ao rio. E a nascente tem debate. Um estudo da Codevasf feito em 2001 e 2002 concluiu que o curso principal do rio é o Samburá, que nasce no município de Medeiros. Por esse critério, a nascente geográfica estaria lá, e o rio teria cerca de 2.863 km em vez de 2.814. Em 2015, a ANA e o IBGE ainda não reconheciam a mudança. Por isso a da Canastra é chamada de nascente histórica: é a que está nos livros e na memória de quem vive aqui. A visita é curta e tranquila. O carro fica junto à estrada principal do parque, e uma trilha curta e bem demarcada leva até o marco. No caminho, a estrada cruza o rio por uma ponte de madeira antiga e estreita, onde passa um carro por vez. O chão em volta é um campo encharcado e frágil, então fique na trilha. O parque não tem lixeira nos atrativos: o lixo volta com você até a portaria. O parque abre todos os dias. De carro, a entrada vai das 8h às 16h e a saída até as 18h; a pé ou de bicicleta, dá para entrar a partir das 4h e sair até as 21h. A entrada está gratuita, mas é preciso apresentar CPF e documento com foto. O trecho em obra entre São Roque e a Portaria 1 deve seguir até o início de 2027, então chegue com folga. Nas chuvas, de outubro a março, as estradas de terra pioram. No fim da seca a água diminui: em setembro de 2014, numa estiagem forte, a nascente chegou a secar por completo.

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